Impugnación de pruebas de ADN en causas penales de Florida

¿Qué tipos de ADN se utilizan como prueba en los delitos?

No hay duda de que los avances en la identificación y comprensión del ADN de una persona han tenido un impacto significativo en los cargos y procesos penales. Y puede funcionar de dos maneras: Puede acelerar la identificación del culpable del delito, o puede demostrar la inocencia de otra persona. Por ejemplo, ha sido utilizado con éxito en múltiples ocasiones por el Proyecto Inocencia, organización que trabaja para anular condenas que eran erróneas.

El ADN, que significa ácido desoxirribonucleico, forma parte de casi todas las células del cuerpo humano. Cada persona (excepto los gemelos idénticos) tiene un ADN único, por lo que se ha convertido en vital en las investigaciones criminales. Como está presente en todo el cuerpo, hay muchas formas de recoger el ADN de alguien para analizarlo y determinar su identidad. Esto puede incluir sangre, saliva, otros fluidos corporales, pelo, tejidos, mucosidad, sudor, uñas y huesos.

Pueden existir restos de ADN en muchos lugares del lugar del delito. Se pueden encontrar rastros en vehículos, en las alfombras de los edificios, en muestras de ropa, en utensilios y vajilla, etc. Puede encontrarse en el cuerpo de una víctima. El ADN puede analizarse y presentarse como prueba si coincide con el de alguien que pueda haber participado en el delito.

¿Es posible impugnar ante un tribunal el ADN presentado como prueba?

Las pruebas de ADN son sólidas, pero no siempre son totalmente fiables. Un análisis y una prueba precisos dependen de varios pasos durante el proceso de recogida, transporte y prueba del ADN. Si algún paso de ese proceso no se realiza correctamente, el ADN puede no ser exacto o fiable. La siguiente lista no es exhaustiva, sino que pretende ofrecer algunos escenarios en los que estas pruebas podrían ser impugnadas ante un tribunal con el objetivo de que no parezcan fiables o de que se eliminen por completo de las pruebas.

• Cadena de custodia. Cuando se recoge ADN para una investigación penal, entra en lo que se conoce como cadena de custodia. Cada paso del camino debe documentarse para que quede claro quién tenía las pruebas y quién las manipuló desde el momento en que se recogen hasta el momento en que se analizan minuciosamente. Si falta documentación o las pruebas se han manipulado incorrectamente en algún momento, pueden estar contaminadas y dejar de ser útiles para el caso.
• Las muestras de ADN se mezclan o intercambian. Esto puede ocurrir fácilmente en situaciones en las que los investigadores visitan varios lugares del delito en un mismo día. Pueden recoger muestras en cada lugar e inadvertidamente etiquetar mal o identificar de otro modo el ADN como perteneciente a la persona equivocada.
• Alguien llevó el ADN de otra persona a la escena del crimen. Si puede demostrarse, tratar de inculpar a otra persona como culpable de un delito podría ser contraproducente para la persona que trasladó el ADN.
• Testimonio de expertos. Hay situaciones en las que es aconsejable traer a testigos expertos que puedan declarar por qué las pruebas de ADN pueden no ser fiables y cómo pueden saberlo. El ADN es un estudio científico complejo y puede ser difícil de entender para los jurados que no estén bien versados en ese estudio. El experto puede explicarlo con más claridad, incluso por qué las pruebas son defectuosas.

Se trata de casos muy complicados y deben abordarse con la ayuda de un abogado penalista experimentado que comprenda las leyes y cómo funcionan los casos de ADN.

¿Tienen las fuerzas de seguridad derecho a recoger mi ADN sin mi permiso?

No sólo tienen derecho, sino que la ley de Florida exige que se recojan muestras de ADN de cualquier persona que encaje en alguna de estas categorías:

• Ha sido acusado o condenado por un delito grave.
• Ha sido acusado o condenado por algunas clases de delitos menores.
• Ha sido enviado a una cárcel del condado.
• Está siendo supervisado por el Departamento Correccional o el Departamento de Justicia Juvenil.

Normalmente, las fuerzas del orden recogen el ADN mediante un hisopo dentro de la boca del sospechoso. Una vez recogido, se introducirá en el Sistema Combinado de Índices de ADN (CODIS), que es una base de datos del FBI que recoge registros de ADN y puede utilizarlos para relacionar delitos cometidos en otros lugares. Eso significa que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a todos los niveles -ciudad, condado, estado, militar o federal- pueden comparar tu ADN con el hallado en sus lugares de comisión de delitos locales para determinar si coincide.

En algunas circunstancias, una persona puede solicitar que se elimine su información de ADN del CODIS:

• Se retiraron los cargos de delito grave o delito menor pertinentes.
• Los cargos fueron desestimados.
• La persona acusada fue absuelta en lugar de condenada.
• La acusación de delito grave se redujo a un delito menor que no requiere toma de muestras de ADN.

Si se da alguna de estas situaciones, se puede presentar un formulario ante el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida. Pregunta a tu abogado penalista si tienes dudas sobre el formulario o sobre cómo presentarlo. Merece la pena el esfuerzo y el tiempo que te llevará eliminarlo para tranquilizarte respecto a futuros cargos.

¿Qué debo hacer si me han acusado de un delito en Florida y me preocupan las pruebas de ADN?

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